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“这……”
卓古达木当然不会信了他这套“歪理”，正冥思苦想如何应对，却见一名身着大红宗宣服饰的清丽少女，落落大方地走上前来，先是对着自己二人弯腰施以长揖，随后抬起头来面带微笑不卑不亢道：“宗王有令，请诸位君长、贵宾尊客前往仰杉殿就餐……”
话毕侧身让出通道，垂眸伸手指向石阶高处，继续用温婉好听的语声道：“前方将有宫廷内侍为诸位带路，请！”
卓古达木盯着少女已初长成的出众容颜和身段明显呆了一下，随即意识到身旁还有人站着，如此举动略显失礼，于是赶紧别开视线，似乎对宫内景物颇感兴趣。
这一幕自然没有逃过楠炓的眼睛，心中不禁冷哼了一声，目光中的鄙夷、不快一闪而逝，装作若无其事地道：“贵使，请……”
“呃……啊，大宗祀请！”
卓古达木露出招牌式的“热情”笑容，随即与之举步同行，即将越过那名维持着优雅姿态的宗宣少女时，楠炓头肩不动、目不斜视，甚至连脸上的表情都没有什么变化，只话语中的的鼓励、赞赏意味，任谁听来，都知道是说给她的。
“今日表现不错……还可以做得更好！”
“……谢大宗祀勉励！绮棉谨记于心，必将百尺竿头更进一步！”根本没有想到会得到身前之人的夸赞，少女抬头眼中露出惊喜之色，但似乎又不想显露得太过明显，很快低下螓首，抑住满心激动认真回道。
“嗯……”一声微不可查的鼻音，便算是对少女的回应。
卓古达木眼神古怪地在对话的二人身上转了一圈，这次比较小心地控制住自己没有多瞧，等到走上阶梯近丈，耳闻少女对着后来之人，又重复了一遍刚刚所说的那番话后，心中好奇终是没有忍住。
“大宗祀，方才那位姑娘，应是在广场上见过一面的宗宣队伍中人之一吧……似乎还侍奉过宗王冕下下车，却不知究竟是何人，竟能得到宗王冕下与大宗祀的连番青睐？”
“贵使果然观察入微，实在令人佩服得很……”楠炓淡淡一笑，脸上的神情说不上是真心佩服抑或讽刺，“如果小女知道，竟能入得贵使之眼，想必定会喜出望外吧……”
“哦？原来是大宗祀千金！难怪有此等造诣……鄙人唐突，还请大宗祀勿怪！”卓古达木就在原地低手抚胸致以歉意，脸上露出“意料之外但又在情理之中”的恍然表情，这回却不似作伪。
“不妨……”
楠炓摆手，紧接着示意继续前行，此时两人已登上阶顶，入眼之处是一个方方正正的青砖广场，其规模虽然不可与外面的逐日广场同日而语，但宽广阔达也不容小觑。
只见广场前、左、右均有一条三丈宽的步道，与不远处各有三层的大殿相连，其中正面直对的大殿匾额书有“仰杉”二字；而左侧大殿题为“闻松”；右侧大殿则名曰“染桐”。
几座大殿之间彼此又以走廊接通，而其余被道路分隔开的地方则栽满各式花木，如今正是桃花盛开的时节，园中腊梅也尚未完全凋谢，如此红白相映成趣，伴着花香随风入鼻，望之不禁令人心旷神怡！
卓古达木立在阶顶，眼见广场及四周廊道上密密排布的木几、草席，以及分处各间、男女皆有，人数多到一时半会无法数出大概的宫廷内侍，如此毕生初见的情景，仍是让他深吸了一口长气，迟迟未能吐出。
一位头绾发簪白面无须，身着青色内侍长袍，面色沉稳、态度恭谨的男子快步而前，对着两人深施一礼道：“卑职左前侍中吉柱，见过大宗祀冕下、贵使阁下！午宴将于一刻钟后正式开始，请二位随我入仰杉殿就席。”
语毕起身转至侧方，等到身为“地主”的楠炓颔首示意，才带头领着二人穿过几席之间的过道，直向正前方的大殿而去，一路之上所遇之人皆面带笑容原地作揖，直到三人通过方才直起身来。
卓古达木心中暗叹一声，知道身处于众目睽睽之下，今日之交谈，至此便只能暂时告一段落，仔细回想一下，尽管自己冒险尝试，可从这位传言“平庸无华”的迦岚大宗祀口中，却实在没有得到多少有用讯息，甚至就连其本人对如今局势的态度也不曾摸清，一时不禁有点沮丧气馁。
不过他转念一想，此行来日方长，还有许多可供拜访或者说下手的对象，相较于己方的绸缪布局，实也无须计较于眼下“一城一地”的得失，想通此节顿时一扫胸中郁闷，重新打点起精神，随着楠炓缓步前行，一篷精光在微眯的狭长眼缝中乍现倏隐！
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午后的阳光并不热辣，吹过溪畔的阵阵徐风，自东南向西北穿入茂密的林间，所经之处引得枝摇叶舞，并发出一声声持续不断的“呼唔”回响。
溪流东侧，靠近一株高大挺拔，树冠延伸只怕不下一亩地的迦岚树下，两名少年正围在一堆柴火余烬前，一边单手举着手中串有肥鱼的树枝翻烤，一边用另一只手不时往鱼身上涂抹油酱、分撒盐椒，同时各自眼巴巴地望着，舔舐嘴皮苦苦等候。
——不用多说，这两名少年自然便是国宴尚未开席，便溜之大吉的烈煜跟皓灼了！
当皓灼神神秘秘地领着烈煜，一路“穿山越野”来到这个迦岚城西北侧，离神眷宫直线距离不过数里的无名小溪畔。
一路忍着好奇的后者仔仔细细好生打量了一番，只差没亲手将眼前这块一览无余的草地扒开，也没见到任何像前者所述的“意外惊喜”的东西，以至于怀疑自己上了恶当，正要一拳呼向身旁故作高深的同伴时，戏耍够了的皓灼这才双手一摆赶紧跳开。
“打住！你自己眼神不好使，可不能赖我没‘指、点’你啊……”
烈煜闻言一声不吭，只是黑着一张脸，抱起手臂等他继续解释——当然，如果没有解释或者解释不够到位，恐怕今儿真要满足其“切磋”一番的愿望了！
谁知皓灼见状竟直接脱下外套、鞋袜并挽起袖子，仿佛真要在这里干上一架的模样。
烈煜眯起双眼乜视着他“哼哼”冷笑，正暗自提气凝神、专心以待时，这位“好朋友”接下来的举动，又再一次、大大地出乎了他的意料！