左邻右舍

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    傻仔对老老家的左邻右舍没有什么深刻的印象,除了打铁店、茶餐室、楼下租出去的百货店、后排布庄、瓷器,因为他们家都有跟傻仔年龄相似的小孩。虽然这样,年代久远,也开始模糊起来了。

    但对老家的邻居,傻仔则记忆犹新,脑神经比较完善了的关系吧。

    老家的右边是锡克人(Sikh)与华人的混血家庭。

    “锡克”本来纯指信奉锡克教的人,但在南洋半岛,绝大部份锡克教徒的祖先都来自印度北部的旁遮普邦(Punjab),因此“锡克”也泛指旁遮普人。他们说的语言就是旁遮普语(Punjabi)。

    锡克人最大的特点就是头上戴的头巾帽,帽子里面是圈在额头上的头发。根据锡克教义,头发和胡须是上苍赐于人类的,不能随便剪去。因此每个锡克人从小头发都得留起来。小孩时期只需用一小块布包起来,像武侠电影里面那样,分别是他们包在额头上,武侠人物包在后脑。长大后头发太长,只能卷起来以头巾帽包着。

    锡克家庭的父亲当然是锡克人,母亲是华人。两夫妻受的都是英文教育,但母亲家庭背景的关系,会说华语,但不会写、也不会看。他们有个儿子,年龄跟傻仔大姐相若,名叫哲伦,当然是翻译名。

    说起翻译名,这里脱轨一下。

    在南洋半岛,官方语是马来语,所有公民的官方名字一律都需要以拉丁字母拼出来。每个公民各自母语系的名字纯粹是私人选项,在法律上没有约束力。

    由于南洋半岛华人的祖先来自中国大陆南方各个不同的地区,在半岛1957年独立的时候,所有居民都要去办身份证。问题来了,绝大部份的华人说的都是家乡方言,被马来注册官问起名字的时候,只会用方言唸出,注册官代为拼出来。因此有了同一个中文姓,但不同拉丁拼音的情况。

    比方说,“陈”姓在南洋半岛的官方拉丁拼法可以是福建(闽南)话的Tan,潮州话的Tang,广东话的Chan(成龙的原名陈港生,JackieChan也是这样拼),客家话的Chen,等等。

    又比方,“刘”可以是Lau,Low,Law,Lew,Liew等等,注册官自行决定,但绝对不会是Liu。

    再打另一个比方,Tang可以是指潮州话里的“陈”,客家话里的“邓”,但绝对不会是普通话里的“唐”。

    所以单看一个华人人姓名的拉丁拼法,除非知道他的背景母语系,否则很难知道他的中文姓名。这种杂七杂八式的拼法,混肴了很多来自中港台的华人。

    虽说如此,在南洋半岛长大的人,通常多少都能从中简单的猜出某个人中英文姓名。

    比方说,来自北岛的人大部份都是福建人,所以那里的“陈”姓绝大部份都是Tan。

    又,“陈”姓在南洋半岛甚少来自广州,所以很少是Chan,而绝大部份的Chan是“曾”姓。

    离题八百里了。

    混血的哲伦肤色在父母之间,比较接近南洋的肤色。他会一点点的华语,能生硬的跟傻仔一众小孩沟通。不过没多久后,他们一家人就搬迁了。

    傻仔对左边隔壁家庭倒的记忆是模糊了,是华人家庭。他们一家人深居浅出,父母比较低调,不常来往。他们有两个孩子,一女一男,跟傻仔与大妹的年龄相若,常被傻仔与大妹拿来互相配对嘲弄。