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春耕、夏耘、秋收、冬藏，四季交替，时节轮回，又是一年春分时节。白驹过隙，时光流逝，荀礼三年孝期已满，永和二年的春天与去年没什么两样，何翁一大早就来到草庐外迎接荀礼小郎君归家，看着小郎君逐渐健实的身体，颇为欣喜，固执的老人认为这是荀氏祖宗保佑，更是欢喜的给每位先人请了香，求他们继续庇佑小郎君。
回去的一路上何翁不停地向荀礼汇报家中着一年来的所有大小事情。虽然一年中何翁基本每个月都会去草庐见荀礼一两次，但是何翁总觉得自己家小郎君今后就是一家之主了，需要对家中所有事情都了如指掌。
荀礼看着眼前唾沫横飞的老人很是无奈，倒碗水轻轻递给他。“何翁，歇下吧，喝口水润润嗓子。”老人伸出颤抖双手接过碗放于胸前，拿捏不稳，水花飞溅浸湿了衣裳。荀礼看着老人，花白的头发在阳光下更显苍白，脸上的皱纹爬满额头，一年下来，老人更老了。
“阿翁，这些你不必和我说的。”荀礼看着满身风霜的老人，轻轻说道。
何翁捧着碗用水沾了沾嘴唇，摇了摇头，盯着水碗，用近乎不可闻的声音说道：“阿翁老了。”旋即又抬起头笑道：“小郎君你不嫌老仆话多就好，我也就会这些鸡毛蒜皮的小事了。”
“阿翁你不必着急。”
何翁并没有答话，扭头看向远处的宗祠，就这么直愣愣地看着。
两人之间沉默了下来，荀礼也随着何翁的目光投向宗祠，高大的银杏枝繁叶茂，淡绿色的叶子遮挡略显斑驳破旧的屋檐。
“那颗银杏树还是我随老家主一起种下的，当时我还没小郎君你大呢，恍惚间已经四十多年了。”何翁用他那沧桑带有些沙哑的嗓音追思。
“我呀，这辈子最幸运的便是遇见了小郎君你的祖父，我的老家主。快要饿死的时候是老家主给我一条肉脯，一条肉脯就是一条命啊，从那时起，我就一直跟着老家主，然后是家主，然后是小郎君。”
“这辈子已经活够了，子孙成群，无病无灾，过成这样我还有什么不满意的。可是老仆贪心，还想再活几年，想看着小郎君你娶妻生子，想看着小郎君你人生得意，想看着柴桑荀氏重入士族。”
“我也知道这么贪心不好，容易遭老天记恨，可是我想啊，做梦都想着。生怕老天爷不肯再施舍我两年，总是要抓紧时间帮小郎君立起来的，我怕我看不到这一切了。”
老人浑浊的双眼蓄满泪水，又用单袖轻轻拭去，转换个笑脸对着荀礼说道。
“小郎君，你还不知道吧，当时我与老家主种树时，老家主与我开玩笑说这银杏又叫白果，寓意爷种树，孙吃果，说不定我俩的孙子辈能在这白果树下一起尝鲜呢。老家主一想到这个场景，往往都拉着我喝的宁酊大醉。我想啊，两代过去了，荀家怎么也能尝得这白果，所以我等得起。”
荀礼默坐，听完老人的话语，用手轻抚老人脊背，帮他捋顺气息，感受衣服下那骨瘦嶙峋。
“阿翁，快了，快了，到秋天果子就要成熟了，我们一起等。”
扶着何翁进房里休息，今天的谈话使得他精力不济，不一会便沉沉睡去。荀礼微微掩上房门，看着西山落日，不由希望加快自己的脚步，为自己，也为那位老人。
一夜辛勤，天光亮起，吹灭油灯，荀礼揉了揉自己手腕，面前铺着一圈绢文，字迹工整，与之前的已是毫无差别。上面写满了自己对于朝廷局势的分析，相信桓温对于这个必定十分感兴趣。这便是荀礼给自己所做的敲门砖，如今欠缺的便是一位开门人。
叫来何翁，告知自己的计划，想要去往荆州桓温处。何翁犹豫了下，说道：“小郎君志存高远自然是极好的，可是小郎君从未出过远门，如此匆忙，难免有些顾及不到之处。还有小郎君希望找到一人推举你，不知小郎君可否有找寻到？”
荀礼皱了皱眉，说道：“我本想拜托太守帮忙举荐，但似乎太守与荆州刺史桓温并无交情，至于寻找何人，我还需慢慢思索。”
何翁笑道：“小郎君不必担忧，你不知江夏相袁乔与家主曾是好友么？也是了，那是小郎君还是幼儿，自然是不记得这些。那江夏相袁乔可谓荆州刺史桓温心腹，有他举荐，必然事半功倍。”
原来还有这等旧事，荀礼心理安定了许多，还好自己与何翁诉说了自己的安排，不然还不知道怎么才能找个合适的方法进入桓温眼帘。现在有个这层关系，倒是可以顺水推舟了。
荀礼接着说道：“阿翁，那我就修书一封，请袁乔先生出面帮我，或者我自己先去荆州拜会。”
何翁摆摆手，“不急不急，我二子何平曾伺候家主出门游学，见过江夏相袁乔，小郎君可以先修书与袁乔先生一叙父辈之情，待到熟络后再提推举之事也不迟。就让何平送书信去，也好探明去往荆州的路线，熟悉周边风情，等待小郎君入荆州之时也好照应。”
俗话说家有一老，如有一宝。荀礼不由的脸红了，看来自己考虑事情还是十分粗糙，没有何翁老练于心。细想之下也觉得何翁安排十分妥当，毕竟自己一上来就想让人帮忙，就像谈恋爱，哪有刚见面就动手动脚的，先不说情分如何，这做法就很是失礼。还是先在网上，不，信上聊聊的好，聊出了感情才能避免见光死。
何平手脚很利索，荀礼的信件还未写好，他就已经收拾好行李，坐在外头等待了。写好信交给何平，拿了些银钱，道了声谢，辛苦之类的。没想到这个八尺大汉涨红了脸，这就很让荀礼摸不着头脑了，难不成给少了？
正想回头进屋再拿些，没想到何翁发话了。
“小郎君不必与何平道谢，区区送信小事还当不起小郎君的谢字！”
荀礼觉得没什么，二十一世纪的自己也是个尊老爱幼，言必称谢的好青年，何况为了给自己送信就要远行近五百里，现在的道路可算不上好走，一趟下来那么辛苦，道声谢还是必要的。
于是劝道：“阿翁，路途遥远，来往多有不便，为我送信也是辛苦何平了，再说了，你与何平都是家中老人，都是我的长辈，道声谢更是应该。”
何平脸愈发红了，只是愣愣的站在房前，也不说话，木讷寡言。何翁听罢，见到何平这副模样，有些生气。
“何平！怎么像块木头似的，还不多谢小郎君。此去荆州好好办事，早去早回，莫要惹是生非！”
听了自家老父的话，何平立即说道：“多谢小郎君，多谢小郎君。”
荀礼莞尔一笑，说道：“那好，我们互相道谢，哈哈。望此去万事平安。”
“也愿小郎君与父亲在家平安。”何平作揖辞别荀礼与何翁，背上包裹，怀中藏有书信，便一路朝荆州行去。
安稳的大后方才能支撑起一切梦想，荀礼深以为然。于是在等待袁乔回信的这段时间，他准备给自己打造一个坚固的老巢。所谓手中有粮，心中不慌，粮食是荀礼必须解决的第一件事情。
东晋年间的农作物还是比较多的，作为粮食的有之前所提的香粳、麦、粟、菽等，香粳本就是南方作物，其他的大部分都是北方带过来的。这些主要粮食目前产量和后世相比就心酸的让人想哭，至于后世人人熟知的红薯、土豆、玉米什么的有没有被发现都还是未知。
虽然荀礼不知道东晋是否有饥荒，但还是固执的留了一手，毕竟不能把希望完全寄托在未来上面。既然亩产不够，那就田地来凑，现在春耕已过，今年是来不及了，只好等到明年开荒。
并且与何翁商量，派精明的仆役去往更南方，主要是交趾那一块，寻找合适的稻种，有两季稻自然更好。具体的位置荀礼不知道，只是告诉何翁，往南走，多找找多问问，不怕费时费钱。
清点家财后，荀礼觉得自己十分贫穷。原本看到账上五十万钱时，荀礼觉得自己算是一个小土豪了，可是何翁告诉他，寻阳郡一家士族嫁女，光嫁妆就逾百万钱。听得荀礼目瞪口呆，自己和他们相比之下只能是土鳖了，还是比较小的那种。
经商，必须经商。做什么买**较好，自然是无本的最暴利，可惜自己实力不够，就算够了也过不了自己心里那关。听说彭蠡泽的鱼获每年都是丰收，鱼太多，又不能长时间保存，而且很多北方南迁之人不愿吃，嫌刺太多。
荀礼觉得这是个好商品，完全可以做鱼干生意，晒干的鱼可以便于保存，用油炸后骨头和刺都酥了，没人会再嫌刺多。最关键的是彭蠡泽够大，里面的鱼够多，花费力气就能捕获的，不拿白不拿。
和何翁讲通了之后，具体的安排荀礼便不插手了。老人许是看到了希望，这段日子越发的精力旺盛起来。
与袁乔的书信来来回回也好几趟了，互相之间很是了解起来，以世叔贤侄相称。荀礼想着自己去荆州的时间近了，很近了。