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姚宏从马脖子上取来水袋，俯身将萨尔茵河的河水往水袋里罐，看到水袋灌满水后，姚宏如释重负，转过头向皇都方向看去，答应父亲的事，他终究做到了。
宣平将士在萨尔茵河河畔露营扎寨，五十多万大军一日急行一百二十余里，堪称神速，当然这要归功于宣平这么多年来的政治功绩，与民更始，休养生息使得宣平人口剧增，此次出征的都是二十岁到四十岁青壮年，即使大规模长途行军，晚上睡一觉第二天体力也就恢复了。
戌时刚过，边营之中，陆雨身上裹着暖和的毛毡正在休憩，营帐外的大风将萨尔茵河的河水卷起又拍击而下。隆隆作响，像是巨浪翻滚之声，让陆雨直想蒙头睡他个天昏地暗，不管不顾。
陆雨是一名白雁探子，白雁探子是宣平斥候部队中乃至宣平所有部队中最精锐的一支，没有之一。
比起昔日北元帝国最强盛时的血鹰栏子也毫不逊色，北方边境上的青雀探子也是从白雁中抽出部分才得以创建。
十九岁，多么美的年华，本该是没心没肺无忧无虑的生活，眼中是星辰大海。心中是锦绣繁花，梦中是清风明月，而非是刀枪剑戟和森森白骨伴身。唉！该死的战争，狗?娘?养的命运。
孤儿是陆风和陆雨两兄弟与生俱来的名词，命运总算还不是太绝情，给了他们一条生路。六年前，收养这兄弟俩的老妇人去世后，二人投身军旅，加入了抗击魔族的一线部队平乱军中，上无父母，下无妻儿，无牵无挂，又是热血男儿，陆风陆雨便放开了手脚，舍生忘死之间当上了几十万军中男儿垂涎的白雁探子。
全国军队总人数过百万，白雁探子不过才三百人的编制，个个都是万里挑一的好手，勘察敌情，搜索探路，军事突袭样样精通。精锐二字已不足形容其出彩之处。
陆雨想着明日清晨换岗时的工作，再往萨尔茵河西面前进就该能看见魔族的部落了，不知魔族是否真的退兵。
夜色越来越深，冰雨开始下落，陆雨迷迷糊糊的梦见自己骑着身负铁甲的战马威风凛凛的跨过魔族心中那条被冰封的圣河密格里河。第一个冲进圣城，身后跟着宣平的数十万大军，自己一马当先的杀进魔族王宫，一脚踩在魔君的那张宝座之上。回首间，大殿之上满是魔族匍匐颤抖的身躯和自己的兄弟们激动喜悦的面容，这将是何等的荣耀啊！
还没梦到自己封侯拜相陆雨就捂着自己的胸口猛地坐起身来，剧烈而沉重的喘息声和额头上不断生成的汗水让身边还未入睡的同袍李无伤不明所以。
“做噩梦了？”李无伤关心的问道。
“我哥，出事了！”陆雨大口喘着粗气回答道。泪水与汗水在陆雨的脸庞交织，都说兄弟连心，刚才那阵突如其来的心痛告诉他自己最亲的人可能已经永远的离开人世，而自己这世上唯一的亲人就只有他哥哥陆风，至于那抛弃他们兄弟二人的父母，陆雨谈不上恨。但也没什么感觉。
顾不上解释。陆雨带着悲伤的情绪急忙起身穿衣出营，李无伤不放心陆雨一人前去，遂召集营中剩下的几个弟兄一起跟在陆雨身后。一行九人，在这个风雨夜里渡过萨尔茵河向魔族腹地前进。
“有人来了！”刚渡河没走多远李无伤便叫道，九人立刻横成一排。右手抽刀，左右持弓，上半身下俯，向远方那个越来越近的黑点围攻而去，目标越来越靠近，陆雨第一个看清楚来人，
“曹唤！”陆雨飞快下马来到曹唤的身前，扶住摇摇欲坠的曹唤，定睛细看，曹唤全身被红色的液体包裹，左臂已经不见踪影，后背从右肩到左腰，一条巨大的裂缝在蔓延撕裂开来，鬼知道曹唤是靠什么才坚持到这里的。
在过天堑山前，白雁探子就对魔族境内作了探寻，大军到达萨尔茵河驻扎后又再一次扩大了探寻范围。五十人一组，共分三路，向军队两侧与萨尔茵河西岸探查。
曹唤正是前往萨尔茵河西岸的一拨，按理说以白雁探子的战斗力就算碰上魔族的主力部队也应该可以全然而退，怎么也不至于伤成这样。
白雁探子都非常人，一眼就明白了许多事，曹唤伏在地上，嘴角有了一抹笑意，还好来得及，李无伤看到曹唤嘴唇微微翕动，赶紧俯身贴耳，曹唤没有多说一句废话，用最后的力气一字一顿的说道：“五十里，魔族军队，二十万，退！”
李无伤惊讶的张大了嘴巴，曹唤居然让撤退，二十万魔族军队而已，何至于让曹唤说出撤退这种话。
来不及多想，李无伤赶忙上马向中军大营而去，事出无常必有妖，必须要赶紧向圣上汇报。与此同时，宣平大军左右两侧亦有两队人马飞快向大营方向奔来。
不久后，陶靖走进中军营帐，眉毛拧成了川字形，魔族去而复返没什么，仗早打晚打都要打，既然来了就不怕打仗，可魔族猛然增兵三十万就太骇人听闻了。不能说是一面倒的局势，但这让宣平再无丁点儿优势可言。
不是宣平事先不去摸清魔族的老底，是没办法，人族与魔族区别太大，就连号称知晓天下事的“秋蝉”也无法渗透进魔族的领域，只能靠白雁探子这种精锐斥候在战争发生前后去探寻勘察，但积年累月下来，也大致知道魔族的底细，共有七大军团，每个军团兵力十万。这是魔族的常规编制，碍于族群数量，粮食，环境等因素影响，魔族也负荷不起更多的军队，在不需要打仗时，除了守卫皇城的第三军团和各地少数驻军，其余军团都是处于解散状态，只有要打仗了才会召集回来。
所以和魔族的战争只能靠硬打，是绝对实力的碰撞，眼下没有了兵力压制，宣平真的陷入了危机之中。
陶靖看向姚宏，姚宏正低头看着刚绘制出不久的最新军事地图。感受到陶靖和几位将领询问的目光，姚宏并未抬头，依旧用手丈量着地图上魔族的领土，不时画上几条行军路线。
“长兴。派神工营上阵吧！”姚宏对姚长兴郑重说道。
“是，皇兄，神工营是该出场了。”姚长兴摩拳擦掌的领命回答道。
江陵侯一脸茫然之色，好奇的向姚长兴问道：“神工营？那到底是什么样的一支军队？”江陵侯知道此次大军后方有一支神秘军队，而且规模还不小，不准任何人接近，一直好奇却无人解惑。
姚长兴对南平侯眨了眨眼，故意卖了个关子，事实上不仅是南平侯不知道，知道神工营存在的除了神工营本身的人也只有姚宏，姚长兴，陶靖以及工部尚书四人。
魔族都准备了猛兽军团这种杀手锏，宣平地大物博，人灵地杰，又怎么能不为魔族准备些厚礼呢？
宣平的工部尚书是位常常有奇思妙想的能人，在上任工部尚书后，就当时的投石车，连弩，战车等器械做了重要改造，历经多年，一次次完善，在三年前终于是却得了突破性进展，各种武器威力大了不止一筹，三年前成立神工营，秘密训练，作为此次战役的压轴部队出场。
姚宏双手离开地图，重重坐下，眼里布满了血丝，纵然有神工营的存在，但也并不能决定战争的走势，不然一开始就派神工营出战好了，或者多建立几个神工营，神工营就和魔族的猛兽军团一样，初始时惊艳，可时间长了敌人总归能找到应对之法。再者而言，冷兵器再怎么改造也有局限性，再厉害也不会夸张到哪里去。最后拼的依旧是人力，物力，国力。
赤诚侯李长治担忧姚宏的身体，出言安慰道：“圣上，魔族骤然增兵三十万，听起来惊人，但依我看不过是七拼八凑的老幼病残而已，对我们的威胁并不多大。”
郭泰也点头附和道：“是啊，魔族要是有这么大的兵力早就宣战了，绝不会等我们打进他们窝里。”
众人深以为然，姚宏也点了点头，对众将领问道：“都准备好了吧？”
“万事俱备！”众将齐声答道。
早在李无伤等人汇报完军情后，几位武侯将领就着手开始了布置。全军进入备战状态，即便魔族也不一定就真的会在今夜进攻。但以逸待劳小心些总归是没错的。
十一月四日，风雨大作，一辆辆形态不一的战车被全身覆盖铁甲的高大战马拉到大军最前方，车上的士兵也是浑身布满甲胄。车队后方是一列列身穿黑色军服手持连弩的士兵，说是连弩不太准确，因为这种连弩比普通连弩更轻便。一次发射的箭矢更多。威力也更大，神工营称之为轻便弩，轻便弩之外还有一千张床弩，弩箭如枪，再往后是一架架巨大的投石车，一看就知道是经过改良的优质成品。
士兵们在经过短暂的惊愕后又立马恢复到了严阵以待的战斗状态。
命运之战，就在今夜。