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可能是方秀一第一次遇到这么重要的事情,比前几次进宫还紧张。前两次进宫,她是持着不知者不罪的态度去的,皇帝也没想拿她怎么样,只当她是工具而已。但这次不一样,这次是她第一次以何怀安夫人的名义去参加官僚宴会,见的都是何怀安的同僚,这些人的心态可不像皇帝对她的想法那么简单。说不定,很多人都是对她的身份好奇,然后估计也有人想看她出丑。她若只是何怀安的夫人也罢,但她还是思远和飞羽的母亲,她不想给人留下任何可以拿来指摘两个孩子的把柄。
一个晚上,方秀一半睡半醒,早晨起来的时候就觉得有点头昏脑涨,她暗骂自己怂,只好用冰凉的水一遍一遍地洗着脸,连早餐都没一起吃,就忙于消除双眼红肿和黑眼圈了,何怀安上朝前让飞羽告诉她,等他下了朝,一起出发去顾府。
“娘,你在干什么?”飞羽看到方秀一眼睛上蒙着一块湿布,很是好奇。
“宝贝啊,我眼睛有点肿,怕待会儿不好见人,用凉水敷一敷。”方秀一躺在榻上,对飞羽解释着。
“娘不要担心,不论如何,都是最美的。”
方秀一拿下湿巾,“腾”地一下坐起来,开心地说:“真的吗?宝贝?娘是最美的?”
飞羽非常肯定地点点头,“当然!”
方秀一知道,在儿女眼里,自己的母亲就是世界上最好的,虽然在平常人眼里都是普通的。但是她还是很高兴听到飞羽这么说。
“乖,既然这样,娘就不敷了,何必让人嫉妒呢?”方秀一赶紧吩咐小桃和山杏把昨天准备好的衣服和饰物拿出来,“走,到你屋里换衣服去,还有思远。”
“娘,换衣服不着急,不如先吃点东西吧?”飞羽让丫鬟把东西端进来。
方秀一看到飞羽的举动,颇感欣慰,孩子大了,不仅不需要她特别照顾,还会反过来照顾她。
“好,谢谢我们飞羽宝贝!”方秀一乐呵呵地摸了摸飞羽的脸。
简单吃了点东西,方秀一带着飞羽回到房间,让嬷嬷丫鬟帮着换衣服、梳妆,然后又赶到思远的房间,命丫鬟们退出去,让思远一个人换衣服。
思远的打扮简单,很快就完成了,方秀一看着小小年纪就如此出尘的儿子,心里颇多感慨,虽然面貌出众,但气质比何怀安还冷淡,似乎更成熟一些,这让她有些不安。
“思远宝贝啊,看到你这样子,娘真的非常高兴。但是,你要知道你还只是个孩子,应该有孩子的天真,没有必要像个大人一样。”方秀一想了想以前自己十岁时的男同学,天啊,谁不是小霸王!
思远皱皱眉,他是年纪小,但他所经历的不比一般成人少,他对自己的将来和人生自有打算。
“娘,你不要考虑那么多。不论我成为什么样子,还都是娘长不大的儿子!”思远虽然有点不习惯,但还是主动地靠在方秀一身上,想给母亲一点安慰。
方秀一感动得不能自己,用以前流行的一句话就是:任你历经千帆,归来仍是我心中的少年。
“你这坏小子,就知道引我哭。”方秀一沾沾眼角的泪,“你可能也知道,大人已经在布置你在外院的生活了,连飞羽也要单独住一个院子了,不知不觉间,你们都快成大人了。”
“娘,别伤心,就是多走几步路的事情。”
看着思远收拾完毕,方秀一又赶过去看飞羽。飞羽的衣服是一件淡黄色的长裙,简单绣了几支树枝,外搭一件白色的披风,发型是简单的双丫髻,很是灵秀。
方秀一看了看,就对郑妈妈说:“郑妈妈,麻烦你把大小姐的刘海梳下来,到眼睛上边,把这个额头遮起来。”
郑妈妈虽然不是很赞同,但也听从了当家夫人的话,把飞羽的头发散下来,重新梳了刘海。梳好后,她就明白方秀一为什么要这样吩咐了。
之前飞羽的打扮,在学堂面对的只是几个同窗之人,大家家世差不多,容貌出众一点,引起的非议也少。但今天去的是一个比较杂乱的场合,好多个阶层的人可能都会出席。飞羽将脸完全露出来,实在有点惊艳,但被刘海这么一遮,确实掩盖了好几份的容颜,看上去就像一个清秀一点的小姑娘。
飞羽照了照镜子,也知道了方秀一的用心。
“娘,这样梳着真好看。郑妈妈,以后就照这样来。以前的真是丑死了,顶着一个大额头。”
方秀一摸摸飞羽的头,这两个孩子太省心,太贴心了。
“飞羽宝贝,这是预备的衣服,郑妈妈,你们收好了。还有这些个荷包,你们都带上。”
飞羽让丫鬟们都收好,“娘,你不用担心,郑妈妈会一直跟在我身边的。”
“嗯,娘很放心你。你和你哥哥一样,都不用我多操心。等过一段时间,你单独开个院子,你也能照顾好自己。”方秀一又对郑妈妈和两个丫鬟说,“你们今天一定照顾好小姐,郑妈妈,你经验丰富,务必不要离开小姐,有什么跑腿的,就让两个丫鬟来。今天人多,不知道会遇到些什么人。记住,我们不主动挑事,但也不能任人欺负。”
“娘,您放心,我会照顾好自己的。”
“嗯,记住,还是那句话,你们身后有大人和我在。”
方秀一只顾着吩咐两个孩子,等到何怀安下朝了,她才发现,自己还没收拾完。不过,让她有点感动的是,王妈妈竟然一瘸一拐地过来帮忙。
“王妈妈,你的腿还没好,还是少走动为好,等你全好了,再来帮我。”
“夫人客气了,我左思右想,还是有点不放心,想过来看看。”王妈妈虽然看不上方秀一,但还是担心方秀一给何怀安丢了脸。
“王妈妈可真是及时雨,我这正愁着,不知道梳什么样的发型呢?”其实,平常只要不出门,方秀一会自己动手梳个简单的发髻,再复杂一点,就需要小桃来梳了。
“夫人现在是孝期,不宜过于隆重,就梳一个堕马髻吧。”
最后,小桃在王妈妈的指挥下,梳好了方秀一的头发,将发髻绾于头后,稍从侧面露出一角,看起来既庄重,也不死板,发饰也很简单,不繁重。
方秀一左右看看,很满意,就是感觉太麻烦了,这以后每次出门都要来这么一次,她估计能烦死。
“谢谢王妈妈!”
“这都是我应该做的。”此外,王妈妈再没多说,似乎昨天都说完了,只是让方秀一多小心,然后就回自己的院子里去了。
何怀安和两个孩子早就等在耳房了,何大人正指点孩子们读书,等方秀一收拾妥当了,一家人才出发往顾府走。
坐在马车上,方秀一自己本来就有点紧张,但看到孩子们也正襟危坐的,就有些不舒服,再看何怀安,一片自在。唉,也是,何大人久经此等场面,自会如此。
“不要这么紧张,我们是去人家吃饭,又不是去打架。”
何怀安和思远比较含蓄,笑了笑,只有飞羽无辜地看着方秀一。四个人里面,可能就数方秀一紧张了。
方秀一也明白了,这是三个人有点嫌弃她。其实,可不就是只有她现在是个没见过世面的人。何怀安自不必说,就是俩孩子这么长时间来,每天见到的也肯定比她要丰富。
“呵呵,抱歉,是我拖后腿了!”方秀一勇于承认错误,“为了表达我的歉意,我给你们讲一个笑话吧。话说,米饭和包子打架。米饭人多势众,见了包着的东西就打,糖包、肉包、蒸饺无一幸免。粽子也被殃及,被逼到墙角,情急之下,把衣服一撕,大喊:‘看清楚,我是卧底!’”
听了这个笑话,何怀安和思远笑得真欢畅,只有飞羽反应慢。
“爹爹,哥哥,这有什么好笑的?”
方秀一笑着解释道:“宝贝,想一想,粽子的粽叶剥去之后,会露出来什么?”
飞羽想了想,然后才大笑起来,把头都埋到方秀一怀里,话也说不清楚了。
等都笑得差不多了,飞羽努力表达清楚自己的意思:“娘,还有没有?这个太好笑了!”
方秀一虽然以前也听过很多次,但现在再想起来,也是颇多感慨,想当年跟同学们一起说的时候,大家都笑得岔了气,闹成一片。
“有啊。听着啊!某天,面条和肉包子发生争执,双方大打出手,肉包被面条打得落花流水,在离去的时候,对面条留下一句话:‘有胆不要走,我去叫伙伴来教训你!’肉包就去约了煎包、馒头、菜包、水煎包、汤包等去找面条论理,结果,复仇成功,把面条打得哭爹喊娘的。
“话说面条被打以后,觉得很是不甘心。于是伙同米粉、荞面、连锅面、炸酱面,要去找肉包算帐。不料,在路上遇到了小笼包,面条仔细看了一会儿说道:‘兄弟们,上!’面条打得更是用力,在打完小笼包后,面族人扬长而去。后来其他人问面条说:‘你刚刚打得好卖力,我们都不知道你那么讨厌他?’面条说:‘本来想稍微教训一下肉包就好,没想到他今天还装可爱,越想就越气。’”
被方秀一这么一通包子面条的,马车里的气氛很快就变得轻快了,笑得最忘形的就是方秀一和飞羽,最后还是何怀安提醒说快到顾府了,母女俩才勉强止住笑,方秀一笑得满眼都是泪,她真的是想起了以前的那些朋友和当时的青春时光。
“娘,你都笑出眼泪了,快擦擦!”飞羽赶紧拿出手帕递给方秀一。
方秀一知道自己有点失态,但这正是个好借口,她用手帕沾着眼角的泪,上气不接下气地说:“真是有意思,我只要听到就想笑。”
“我也是呢,娘。不过,还有这样的笑话吗?”飞羽不知道自己娘亲是真的哭了。
方秀一擦干眼泪,闭上眼睛,稍微调整了一下情绪,然后微笑着说:“其实还有好多,只是娘都不太记得了,不过,还能记得一小节,等往回走的时候,我再给你们讲。”
思远和飞羽开心地直说好,只有何怀安不动声色地打量着方秀一。两个孩子没看出来,但他看出来了,方秀一刚才是真的哭了,就是不知道这个笑话为什么会让她哭得那么伤心。他派出去打听的人回来报告,一切都没问题,跟方秀一说的一模一样,但是,这其中的古怪不知道是哪个环节出了问题。
方秀一没看到何怀安的神情,她是担心自己刚才的失态乱了仪容,让飞羽赶紧帮她看看,稍作整理。不一会儿,她就听到外面有了很多的嘈杂声,马车也停了下来,也听到了有人唱名:“何大人、何夫人、明公子、平阳郡君,到!”
方秀一的心终于静下来了,是啊,她现在是吏部尚书的夫人,她的两个孩儿也都有封号。