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方秀一刚准备好饭菜,就似乎听到了孩子的声音,她还以为是幻听,但是很快,就听到了飞羽的声音。
“娘!”飞羽欢快进了厨房,后面跟着思远和三冬。
“你们怎么在这里?娘不是告诉过你们,不能随意乱跑吗?”方秀一大惊失色,那个何大人虽然不是凶恶之人,但不代表下人可以逾矩。
“方厨娘不要紧张,是大人带他们过来的。大人说晚上要和两个孩子一起吃,给你说一声,你多准备几个孩子喜欢的菜。”三冬也是没想到大人会带着孩子过来。
方秀一有点想不通,这个何怀安为什么会做这样的事情。
“那给大人添麻烦了。不过,孩子们的饭菜我已经准备好了,在家里热着,我拿过来就好,否则也放不到明天。”
“那你快去吧。正好大人说要看看思远写的字,有没有进步。”
“思远,飞羽,乖乖的,不要让大人为难。”
“知道了,娘!”
方秀一不想跟这个大人牵扯太多,不是一个世界的人,就当个过客不是挺好的?她郁闷地把饭菜都装到食盒里,拿给三冬,幸好,尚书大人没有让她进去摆盘,否则还真有点尴尬,在自己孩子面前。不过,尚书大人可能有了觉悟,饭后,将方秀一也叫到了书房。
方秀一进去的时候,何怀安手里正把玩个什么东西。
“大人!”
“坐!”何怀安抬头看了看方秀一,还是那样一身布衣裙,但不知为什么这个厨娘总是一副忧心忡忡的样子,莫非对尚书府不满意,还是对这个工作不满意?
“谢大人!”方秀一也没敢真的坐下,旁边三冬和半夏都站着呢,她也没什么特殊性。
“方氏,我很喜欢你的两个孩子,想亲自教导他们一些。不知你有何想法?”何怀安把手里的把件递给方秀一,“这是飞羽给我雕刻的一枚玉佩,很有天赋,我想教他习画,明年再给他找个师父带一带。另外,我也和思远商量过了,我想教他学琴。但他们都说要问过你的意思。”
自己的意思是个鬼!真不知尚书大人哪根筋搭错了,竟然要教她的两个孩子,难道他不忙吗?还是因为这个尚书大人太孤单了,想找个人陪伴?但是,这个断袖该不是有什么不轨吧?毕竟思远和飞羽的相貌真的不普通。她看了看何怀安,对方也在回看她,眼神很清澈,没有什么淫邪的意思,难道自己想多了?再看看孩子们,两个孩子企盼地看着她。是啊,这是多少人求都求不来的,现在却砸到了她的身上,这可不是什么好事情。
“多谢大人美意,不过此事事关体大,我要跟孩子们谈一谈。”
除了两个孩子,其他人都有点意外,他们原想着,这样的好事,对方肯定会欣然同意,但实际上却被拒绝了,说是想一想,也跟拒绝差不多了。
“我没有其他意思,就是喜欢他们,而且,他们天赋很高,跟着你实在浪费。”何怀安丝毫没给方秀一情面,这还是第一个拒绝他的女人。“如果你同意的话,从明天开始,他俩就跟我一起吃晚饭,亥时,你带他们回去。”
方秀一看了看手里的玉佩,半个手掌大小,上面是一丛兰花,背后是几朵祥云,上面还打了墨绿色的丝络,这个结还是她教给飞羽的,是她前世学的为数不多的几个中国结之一——冰花结。她将玉佩还给何怀安,这小家伙,拿着人家给的东西送给人家当礼物。
“我也看着这玉佩挺好的,谢谢大人不嫌弃。”
“行了,你带着他们回去吧,晚上不用你候着了。”何怀安不想跟这等无知民妇一般见识。
方秀一谢过何怀安后就带着孩子回去了,天色尚早,她让孩子们去做了功课,自己把换下的衣服和床单等都洗了一遍,又彻底清扫了厨房,才跟孩子们谈论事情。
“娘,你是不是不愿意我们接近大人?”思远被飞羽沉稳,看得出自己母亲的顾忌。
“嗯,我是这么想的。”方秀一分别摸了摸两个孩子的脸,“咱们是平民之家,你们的父亲也已经过世,就咱们娘仨。我们无权无势,还家无恒产。而权贵,不仅高高在上,还掌握生杀大权,我们根本没有跟他们平起平坐的资格。我们在尚书府里,确实生活比较稳定,娘也得了不少赏赐,但是这都是别人给咱们的,人家一念之间就可能要全部收回。所以,我们对待他们最好的态度就是远观即可。”
“那我们是不是就不能跟着大人学习了?”飞羽脸上明显很失望,她真的很喜欢大人。
“飞羽,娘说的很对。虽然大人愿意教导我们,但这也是很危险的,因为这样我们就等于暴露在别人面前了。”思远很懂自己母亲的意思,大人身居要职,不知道有多少人在盯着呢。
“那好吧,我听娘和哥哥的。”飞羽虽然有些不舍,但大人还是没有家人重要。
方秀一知道孩子们的失望之情,自己在之前也考虑过让他们学个什么特长,古代的人似乎琴棋书画都很擅长,自己的孩子虽然不能全通,好歹会个两三项也算是交代。前一段时间愁找老师,现在倒好,来了个这么大名头的老师,自己又有点害怕。但是,就此放弃吧,又有点不甘心。
“这样,宝贝们,明天娘去跟大人说几个条件,如果他同意了,你们就高高兴兴地去学,如果他不同意,那咱们就另作打算,娘也一定会给你们找好老师的。”
“娘,什么条件啊?”
“我明天先找大人谈谈,如果能成,我们再说。”
第二天早饭吃了以后,方秀一鼓起勇气对三冬说,自己要见大人一面,三冬当然乐见其成了,这么乖巧的两个孩子,昨天大人还多吃了一碗饭呢。
得到允许后,方秀一进了书房,今天的尚书大人穿一身白衣,加上眉眼如画,倒真像是从画里走出来的一样,飘飘然的。
“大人。”
“怎么,想通了?”何怀安坐在椅子上,颇有把握地说着。
“家中两个小儿能得大人垂青,实在我们三生有幸。不瞒大人说,前一阵子,我还想着要给他们找老师好好教教,谈不上什么琴棋书画精通,或是经天纬地,但也想他们能学有所长。昨天听大人一说,我都怀疑是在梦中……”方秀一准备迂回自己的想法,但被尚书大人一语打断。
“无端许多废话,作甚?”
“咳咳,大人,我很高兴大人能亲自教导小儿,但我有个不情之请,还望大人能体谅。”
“说来听听。”
“大人教导小儿,是他们的造化,但是,大人位高权重,闻名朝野,而我只是一介民妇,蒙大人不弃,在尚书府里当了一名厨娘。所以,如果小儿在此处学习,还望大人不要外传,出了这个门,他们也只是方厨娘的两个不懂事的孩儿。”
何怀安动作一滞,连三冬也多看了几眼方秀一。尚书大人的教导,别人巴不得全天下共知,得了大人的指点,多少人都会另眼相看,这个倒好,害怕别人知道。
“怎么?方氏你觉得我不配教导你的两个孩儿?”尚书大人的语气听不出明显的怒气。
“不敢。大人如此年纪就当得尚书,定是天资聪颖之人,不要说指点我的孩儿,斗胆说一句,就是在天子面前也恐怕不遑多让。只是,我刚才已经说过,我们地位太低,怕防不住别人的无端猜忌。”
“方氏,你可知无耻二字如何书写?既想着得我的指导,又想着远离我的是非,你觉得,天底下有这等好事?”何怀安觉得自己要重新审视面前这个厨娘了,见了几次面,她总是隐藏着自己,现在终于露出狐狸尾巴了。
“不敢。”方秀一听得出,自己应该是得罪这位尚书大人了。不过也管不了那么多了,反正直接拒绝是得罪,这样谈条件也是得罪,就是一个结果而已,大不了直接走人,再回到以前的生活,重头开始,如果被逼离开京城,她就去下一个城市。
“怎么?是不是觉得在尚书府里待着,还不错,主人善良好伺候,这才有了天大的胆子揣测我的想法?不过区区一个厨娘,顶撞起我了?!”何怀安觉得真是奇耻大辱,以前他受过很多的猜忌和嘲讽,但那都是自己在政事上在权谋中遇到的,此刻面临的却是一个自己根本没放在眼里的小小厨娘的蔑视,纵然再大度,也难免有点挂不住。
“不敢,大人是主人,我只是仆人而已。”方秀一此时也有了一点脾气,想她这些年,唯唯诺诺,受尽欺凌,那点自尊差不多早被磨光了。但就是在今天又似乎重拾了些微的尊严,只是这个尊严来的不是时候,算了,大不了被赶出府,从零开始。最多也就是一条命而已,不过,她死时也一定会和儿女在一起,她不愿儿女在自己死后活得更艰难。
“大人,陈六回来了,有事要禀告。”适时地,半夏出现了,打破了凝重的气氛。
“三冬,这样的仆人大人我用不起,让她离开吧。”何怀安很快也平静了下来,自己何必要跟一个厨娘计较,平白降了自己的身份,乱了自己的规矩。
“大人!”三冬和半夏都喊了一声,说实在话,这些年难得遇到这么一个大家都比较满意的厨娘,以前的厨娘最多也就干过三个月,这个方厨娘,手艺好,性格也好,关键是规矩,如果这个走了,再到哪里找一个这样的?
“怎么?舍不得?那你们跟着一起走吧。”
这下,三冬和半夏都傻眼了。
“大人,不必为难三冬和半夏。感谢大人这么长时间的照顾,也感谢大人手下留情。大人已经身居要职,是天子重臣,那我就祝大人身体健康吧。”方秀一这个祝福倒也是出自真心,毕竟自己在这里的日子过得是这些年里最舒服的。她蹲身行了礼,就走了出去,三冬看了一眼大人,也跟着出去了。