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“合同本身只是细枝末节,在你决定接受这份offer之前,我还有些事情必须告诉你。我必须保证你了解到了全面的信息,并且进行了足够理智的思考和衡量。”旅行者的表情变得严肃,“首先,你是否想过,你所得到的福利,是否也可能是一种诅咒?
和普通人不一样的寿命,不一样的体质,不一样的生活模式,以及不一样的心理模式,会在漫长的岁月里,让你一步步的异化,变得越来越不像一个人类。
然而,你成为太阳系主任的目的,正是为了守护人类文明。你能否抵抗这种异化,或者在异化和你的人性之间达到平衡?如果你异化了,失去了人性,你是否还会继续守护人类文明,你是否还会觉得这样的守护仍有意义,即使你守护的已经是一个你不属于其中的群体?你还能继续理解他们吗?你还会对普通人抱有同情吗?
其次,星际联盟注视着蓝星已经不止一天了。事实上,我们在一百年前已经发现了你们。只不过我们一直在等待一个契机,和你们接触的契机。那就是七年前,你们的旅行者一号飞出了太阳系。这也不过是一种心理作用,从发射成功那一刻起,旅行者一号就注定会飞出太阳系了。这种等待,只不过是我们为内心的犹豫找到一个理由,我们仍在为之前与二级文明接触的失败而感到犹豫。
旅行者一号飞出太阳系,又能说明什么呢?说明你们在纸面上大概已经算2.5级文明了吧。
我要让你知道的是,地球文明的存在,在星际联盟早已不是秘密。虽然高层曾经做过保密的打算,但是八十年的时间早就让秘密不再是秘密,地球已经在联盟的民用星图上了。这次接触,意味着地球不再是联盟的禁区。官方角度上,我们依然会保持旁观;但民间的接触行为将不再被禁止。
虽然联盟依照三大基本准则行使,但并不意味着所有联盟的成员,无论组织还是个体,都会严格遵循三准则。
星际联盟更不意味着已知的所有智慧文明,有一些星际文明并没有选择加入联盟。
最后一个消息,有一颗流浪行星正在向太阳系飞来,目前已经进入了奥尔特云。大概会在不太长的时间内,到达太阳系的内行星区域。”
“流浪行星?!”旅行者的每一句话都像一颗重磅炸弹,但前面的信息加起来也不及最后一条,方飞语内心的震撼无以复加:“一颗什么样的流浪行星?多大的质量?有没有生命,或者智慧文明?什么时候到达内行星圈?会不会引起碰撞?”
“无可奉告。”旅行者耸耸肩。“还记得最低干预准则吗?这就是你要面对的问题了,联盟不可能再像以前那样,由于过度关注而使得低级别文明被同化,毫无独特性可言。”
“可是,如果我们被毁灭了呢?”
“还记得我说过的话吗?文明本质上是孤独的。宇宙本质也是冷酷的,联盟对蓝星文明的支持,并不是出于人道主义或者同情之类的目的。我们需要的是一个差异化的高级文明,是一个不一样的希望。如果你们连这样的危机都应付不过去,那么,蓝星文明对联盟就毫无价值。因为这说明你们的文明缺少韧性和创造力。
这就是联盟的态度。至于我个人,我可以诚实的告诉你,我并不是联盟的专业管理人员或者外交人员。用你们的话来说,我是一个文化学家、考古学家,也是生物学家——尽管联盟对于职业划分的概念可能跟地球大不一样。总之,我对蓝星文明抱有一定的好感,但这是我个人的态度,这不代表联盟的官方态度。
再说,不是还有一个变数吗?那就是你,新任太阳系主任,蓝星文明中最大的新变数。你还有足够的时间去解决这个问题。”
“好吧,虽然我无从评价联盟的策略以及联盟对待蓝星文明的态度,但从我个人角度,我还是得向你表示感谢。我想我是头脑发热了,这绝对不是一份简单的offer。”
“你可以好好思考。实际上,这就是我把面试地点定在这里的目的之一。当然,首先是隐秘。其次,这里接近自然,四周有广袤的原野,我们能够清楚的看到头顶的星空。这个院子本身也是一种历史的标志,充满了沧桑感,镌刻着科技和社会进步的历程。这一切,都会暗示和提醒你,让你站在超越性的角度、站在文明命运的角度上去思考,而非站在一个普通人的角度。
尽管你的心态有波动,但总体上我还是对你在面试中的表现非常满意。你从普通人的视角,切换到文明守望者的视角,比我想象的要顺畅得多。我认为你有让这两个不同的角色和谐共处、抵抗异化的能力。”
“就算我能,那也一定会要付出不小的代价吧。”
“宇宙冷酷,没有无需付出代价的生存。如果你没有付出代价,那就是有别人为你付出了代价。而现在,你正是那个‘别人’。宇宙冷酷,愿文明永存。”
“愿文明永存。”方飞语回答。作为一个既看不到文明诞生,多半也看不到文明灭亡的短生种,现在却要为文明的存续开始负责了。
沉默片刻,他突然说:“所以,你就和我在这么一个破屋顶上讨论人类的未来?”
......
躺在楼板上,仰望星空,方飞语久久不语。他的内心思绪激荡,刚遇到的不可思议的奇遇,有无限可能的未来,然而他想得最多的,却是过去,短暂而漫长的三十五年,乏善可陈的前半部分人生。
回想起来,似乎自己从未真正为自己活过,哪怕一天。小时候为了家长和老师的期待而活,努力学习,天天向上。工作了,为了生存而活,为了社会的评判标准而活,为了能够成家立业而活。讽刺的是,如此的牺牲和努力,换来的却是失败。
当然,也许这算不上牺牲。不是每个人都是这样活着的么?如果不是,那才是个另类吧。
我已经是另类了。他想。过去的一切,无论留恋也好,无所谓也罢,终将过去——从此刻就已经过去了,剩下的全是回忆。我再也不会是个普通人了。至于未来呢?无论渴望也好,抗拒也罢,也都已经迎面而来,无可改变了。
他突然觉得浑身轻松。城市很远,星空很近。对了,那颗神秘的流浪行星现在会在哪里呢?刚进入奥尔特云?奥尔特云的半径是一光年,旅行者说它到来的时间不会太久。那么,按照星际联盟理论中宏观物体的极限——光速的10%,加上减速所需要的时间,最快的情况下,他可以做准备的时间,还有十年。