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“天干物燥小心火烛天干物燥小心火烛……”
铛铛。
“天干物燥小心火烛！”
铛。
更夫埋头疾走，语速如飞，手中铜锣咣当咣当跟吹笛奏乐似的一气呵成，几乎没有间隙。
家中大儿三十又五，奈何家贫没姑娘看得上当他家儿媳，要不是打更这差事肥美诱人，他也不会铤而走险以命博财阿。
今日刚上工，他特地早来了一个时辰，应该不会碰上什么东西……
一到傍晚，所有周边居民都关窗闭户，绝不出门，敢在倒盗谷外开客栈的也是险中求富贵。
街道并不是想象中的寂静，偶尔传来晦暗不明的声响，仔细听像有人低低抽泣，又像勉强地憋着笑声。
不少在吃饭的客人听到些影子，露出千奇百怪的神情，紧盯着客栈大门，有人蠢蠢欲动。
店老板眼看不太对劲，乐呵呵出声打破静谧的氛围：“各位客人吃好，今日正逢小店赠送每桌饭后小吃一份！吃好的客人回房后，小吃这就给您送上门。”
和往常不大一样，今日客栈的住客们闻声无言，似乎还陷在诡秘的沉思中。
“早听人说倒盗谷有个夜不出户的风俗，诶这外头到底藏了什么猫腻。”
胆大的住客聊家常似的与人谈论起来。
“牛鬼蛇神？”
“妖魔鬼怪？”
“小画本看多了吧，老板，你常住此处肯定知道原因，给我们说说呗。”
不是头一次遇到这种情况，店老板也不推辞，不慌不忙搬出陈年故事。
“既然大家都想听，那成，就和大家说说罢。”
店小二听到苗头，麻溜沏好一壶清茶，端上几盘小点放到老板桌前。
“瞧这架势，怕是个经久绵长的故事。”角落里，袁怒嗤笑道。
干干笑了几声，沉默的回应让袁怒稍觉尴尬，疑惑转过头，对上月人冷漠的眼眸，示意他闭嘴。
又瞄了眼没有表情的女子，袁怒状若无事回头。嗯，冷傲的脾性看来是随主的。
“众所皆知，倒盗谷内做的是什么生意，见不得光的买卖。”店老板铺茶执扇，声音低弱，娓娓道来，“死人堆里淘的，孤坟里头挖的，都是些不干不净的东西，这些东西阴煞气重，把倒盗谷搞得乌烟瘴气……”
有人便问：“这么说，夜不出户是怕碰到脏东西喽？”
店老板呵呵一笑，故意不予解答：“倒盗谷从前不叫倒盗谷，这里土地肥沃，最适合种稻米，本是叫稻米谷……”
“老板咱们不听这个，你到底说清楚这外头有什么。”
店老板沉吟片刻，低声道：“这外头不是什么好东西……诶，小伙，你这是要干嘛！”
一个短衫小子经不住店老板磨蹭，腾的站起来，老板怕他误事，连忙叫人按住。
短衫小子一头短毛，身材瘦小，想不到有些蛮力，挣脱了几人压制，昂首叫到，
“老头，你说半天没说个明白，得，我自己去看。诸位等着，待我一看究竟再回来与诸位阔谈。我不信这倒盗谷还真特么有鬼。”
店老板急得跺脚，“去不得去不得，年轻人莫要冲动阿。年前有人出去了就再没回来，你又何必呢。”
从来不乏不听劝的住客偏要往乌漆麻黑的夜头闯，想以身试险夜不逗留倒盗谷的原因，死活拉不住。
这能救一个是一个吧。唉，就当积点阴德，这小子要是非闯不可，也与他无关。
看客们议论起来，忽有一人道：
“小伙子，你最好别出去，别开门那档子把乱七八糟的东西放进来。”
这话一出，议论和劝诫声愈渐放大。
“算了吧年轻人，外头又不是金银财宝，不值得。”
“老板都说了出去的没一个回来的，你这不是找死么？”
“你要求死，别把无辜的人连累了！”
“把他看住了，别做什么傻事！”
越来越多人上阵把短衫小子按在桌上，生怕他一不小心溜了。
店老板哎呀连连，赶紧解释：“松手吧，诸位松手吧。这外头的东西是不会进来的，只要不出这个门，大伙儿都是安全的。”
一听这话，众人才陆陆续续松开手。
“老板，这夜里头没有更夫？”
声音来自不起眼的角落，像是对身边人随口一问，算不上洪亮却在嘈杂的议论声中破喧嚣来，传到每一个人的耳中。
大伙停下探讨，看了过去。
店老板道：“有是有，前几日又死了一个，下一个估计还得等段日子，现在倒盗谷的这份差事不好做呀。”
话罢，他又想起什么，哎呀一声：“多谢这位公子提醒，差点忘了提醒诸位，要小心夜里走水！睡前小二会把大家房里的水桶装满，以备不时之需。”
右手习惯性放在腰间锦囊上，苏青时走向门边。
月人一惊：“公子，现在出去？”
袁怒也是一头雾水，但现在不便问话，只能讪讪跟上。
店老板一路看着苏青时气定神闲的走到门边，心道此人看似稳重，应当不会做什么冲动的事……吧。
“这位公子，你莫不是要出去？”
苏青时点头，示意月人开门。
店老板还想劝劝，三人已经两前一后出去了。
“别关，我也去！”
短衫小子冷哼一声，一头扎进黑噗噗的夜里。
未知的东西总带有致命吸引力。
门关上，里头是心思各异、面面相觑、心有余力不足的住客。
外头，是一眼望不到尽头的黑。
就连月色都被厚重的乌云掩盖。
各家各户是加厚的门板，密不透风，遗不出一丝光来。
袁怒摸黑问：“月姑娘，你带了火折子么？”
“在客栈。”月人漠漠道。
“接下来……怎么走？”跟出来的短衫小子幽幽开口。
袁怒凭声辨向，一把揪住他：“你是谁，跟着我们想干什么？”
“诶诶，别动手呀，艹了你力气大你是大哥！小弟贱名秧苗，不图你们什么，就想来看看这被他们吹得神乎其乎的外头到底什么模样，这不看着了，就是一团漆黑，伸手不见五指，要不咱回去吧。”
“他们不会开门的。”苏青时说着，屏住呼吸，探向锦囊。
微弱的光线跃进四人眼中，秧苗眸底忽闪：“这是什么东西，夜明珠？”
跋山涉水的，苏青时还带了夜明珠？袁怒仔细一看，眉头跳动：“不是，这是时公子你的……传家宝？”
“这传家宝不是夜明珠吧。”秧苗眉心微动，好在夜黑没人看到他眼底划过的一丝精明，“就算是，这点亮度的珠子也值不了什么钱。”
跟随苏青时十年，月人第一次见这颗石子发光，顺着微光照耀的方向，她看到苏青时轻拧的眉头。
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