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刘佩听了满心高兴,说道:“借您吉言!不过一会还要劳烦掌柜的帮忙掌眼,我可不认识百年份的人参是什么样的!”
李总管说道:“公子放心,包在我身上!”刚说完就听一声锣响,草市子开市了!
李掌柜陪着刘佩直接开始挑选人参。其实着草市子里摆出来的货物品种也不多。不过人参倒是一堆一堆的很多。没错,就是堆!
早在明朝早期,建州女真还是处于原始部落状态,生活在荒蛮的林莽中,以采猎渔牧为生。一些生活必需品如粮食、丝绸布匹、瓷器铁器、茶、盐等物资必须通过与明朝的边贸获取。野蛮人状态的女真当然拿不出什么有价值的货物和大明交易,他们拿出手的唯有从采猎畜牧中获取的皮毛、牛马以及东北特产的人参。
东北万里原始森林出产品质绝佳的上等人参,是女真人出口大明的王牌商品。离开人参,人口日繁的女真几乎无法生存。更不要奢望发展自己日益壮大的武装。
其实大明并不傻,当大明察觉女真越来越具有威胁性的时候,大明必定要想办法限制扼杀女真崛起的根基命脉。那无疑就是断绝人参贸易!因为地大物博的大明不要人参无所谓,女真却须臾离不开人参贸易。
所以每到大明要敲打敲打女真的时候,大明政府就刻意关闭辽东的边贸。尤其是杜绝女真的人参进口。万历年间两年停止贡市,不准女真人参进口,结果女真人千辛万苦采来的上好人参烂掉了10多万斤!以当时每斤人参5两银子计算,这一下子就让女真人损失50多万两白银!
女真最初并没有想到能谋取明朝江山,他们的初心无非就是进关抢劫,以补偿贸易上的损失。后来大明辽东连年遭到女真入寇,据统计甲申事变清军入关前先后5次劫掠大明,仅1636年就从辽东劫掠黄金4039两,白银97万多两。并有大量人口被虏到了女真地区。
百年的人参虽然说少,但在整个草市子里还真是有几颗。那8颗人参都被刘沛高价拿到了手中。所谓的高价就是每颗纹银10两!8颗人参,最短年份110年,最长140年!明代一两是大约31.2克,现代工业银每克3.5元,这8颗人参刘佩才花了9000块就买到了手!刘佩快笑疯了!这比倒腾古玩字画还赚钱那!刘佩丢出一个小金锭就搞定了!而且卖参的那几个女真人还非常满意!
傍晚时分,草市子快结束了。刘佩和李掌柜留下几个伙计收尾,两人先一步向营地走去,路上还谈论着明天是否有女真人带好参来卖。
他们刚出草市子,就看见两个女真人在吵架,其中一人一条腿扭着,拄着拐杖,明显是个瘸子。旁边还站着一个衣着破烂,身体瘦弱的妇女,抱着一个大约两岁大的孩子。看妇女的穿着是大明人的装束。应该是女真人掳掠来的奴隶。那孩子穿着破烂,头发披散着看不清男女,但能看出瘦弱的厉害。抓着母亲衣襟的手瘦的像芦柴棒。
刘佩听不懂女真话,就悄悄地问李掌柜那两人在吵什么?李总管听了片刻低声说道:“那瘸子前一阵去打仗,为了置办衣甲借了另外一个人一笔钱。但是这次打仗回来他没抢到什么东西还不了钱。而且他还断了腿,以后不能再去打仗抢东西了,就更还不上这笔钱了。于是他就想用那个女奴隶和孩子抵账。可收账的那人不肯。说女人太瘦弱,还有一个不大点的孩子要养,他没有那么多粮食,不肯接受用人抵账。”
刘佩点头表示明白了。他看着那个一脸惊恐的女人还孩子一时也无法可想。就在这时候,那两个人突然吵争剧烈了起来。几句话之后,那个瘸子把那女人一推转身就离开了。那个收账的指着他的背影似乎是大骂了几句。然后他又指着那个女人大骂。那女人也明白自己被当作货物抵账给了旁人,但是她也没办法,她只能一脸卑微和恐惧的缩起了身体,抱紧了孩子。
刘佩正想着能不能帮一把的时候,那个女真人突然抢过女人怀中的孩子,抓起孩子一条腿,把孩子重重的掼在地上!那孩子只哭叫了半声就没了声息!
那女人被惊呆了站在那里!眨眼之后,女人发出一声惊天的尖叫,跪在地上抱起孩子,拼命的想捂住孩子头上的伤口!可那孩子被掼在地上脑浆迸裂,鲜血和着脑浆流的到处都是,怎么堵都堵不住!
那个女真人这时扑了上去,两拳把女人打倒在地,从女人怀里抢过那孩子的尸首,远远的扔在草窠里。拖着那女人往村子里走了。那被拖走的女人还拼命向孩子尸体方向伸出手,似乎想要再次抓住自己的孩子!嘴里还发出一声声的凄厉的尖叫和哭泣。但是她拼命的挣扎还是被渐渐的拖进了村子里。
刘佩这时已经惊呆了!生活在现在社会里的刘佩,哪见过这么血腥的场面!他被刺激的手脚僵硬,无法做出反应。等女人消失的时候他才反应过来了,却发现已经被李总管拖着走了好远。
刘佩伸手要拔枪,却被李总管死死的抱住了胳膊。急促的低声说道:“公子千万不要冲动啊!暴露了身份你逃不出去的!”
刘佩只觉得心里和大脑里一阵阵的绞痛。一弯腰就吐了出来。这时他也知道自己真的救不了那个女人,自己就算是有两把手枪也斗不过一村子的女真人!
他下意识的说道:“他为什么要杀了那个孩子?他为什么要杀了那个孩子?”
李总管叹了口气说道:“女真人的日子也不好过!这几年天色不好,粮食打的少。他不愿意多养一张嘴。”
刘佩抓着李掌柜的手从牙缝里挤出声音低吼道:“可那只是个孩子呀!而且那个该死的女真人还当着他母亲的面杀死了那孩子!”
李掌柜的手臂被刘佩捏的疼痛不止,五官都快聚在一起了。但是他能理解刘佩的感觉。强忍着疼痛低声说道:“刘公子,可那女人和孩子都是奴隶呀!”
刘佩这时候也逐渐的清醒过来松开了手,任由李掌柜拖着他回到了商队营地。夜里,刘佩根本就睡不着。只要他闭上眼睛,眼前就是那个孩子血淋淋的尸首和那个母亲绝望的面容!就这样,他坐在火堆边一整夜,到天亮也没有睡着。
随后的时间里,刘佩浑浑噩噩的跟着李掌柜回到了朝鲜,又过海到山东。直到他穿过了时空门,他耳边似乎还环绕着那个女人凄厉的叫声!眼前还有一抹鲜艳的血色!